[관계와 심리학] 꿈(dreams) 연구와 심리학

꿈(dreams)은 수면 동안 우리 마음을 지나가는 이미지, 정서, 생각 및 인상의 연속으로 인간 의식의 가장 매력적인 부분이다. 꿈은 공포 혹은 웃음으로 우리를 흔들고 시간이 지나면 다른 곳으로 데려가고, 불가능한 것들이 가능하도록 한다. 완전히 이해가 되지 않는 적도 자주 있다. 기억에 남는 꿈을 꾸고는 이 꿈은 무슨 뜻인지 궁금해한다. 꿈 연구와 꿈꾸기에 관해 연구를 하면서 심리학자들은 비슷한 질문을 한다. 우리는 어떤 꿈을 꾸고 왜 꾸는 걸까?

꿈 연구와 심리학

 

 

꿈 내용

꿈은 REM 수면 동안 나타나며 기이한 이미지와 생생한 내용을 남긴다. 꿈이 각성상태의 생활 속 사건의 영향을 자주 받는 것 같다. 예를 들어 사람들은 심리학적 상처를 받은 사건을 겪은 후 악몽을 꾸기 쉽다. 한 연구에서 심리학자들은 잠들기 전에 7시간 동안 테트리스 게임을 한 사람들이 굼에 떨어지는 블록 이미지를 보기 쉽다고 보고한다(Stickgold 등, 2001) 

프로이트는 그의 이론 대부분을 꿈과 꿈분석의 중요성에 기초하고 있다. 이는 꿈의 내용을 두가지, 즉 명백한 내용과 암시적 내용으로 설정하고 있다. 

명백한 내용은 우리가 꿈에 대해 꿈의 이야기, 등장인물, 세부항목 등을 분명하게 기억하고 있는 것이다. 명백한 내용은 실제 있었던 일상적인 삶에 관한 경험을 포함한다. 이러한 명백한 내용은 잠을 자는 사람의 환경에서 오는 감각 자극을 통합할 수도 있다. 예를 들어 잠을 자는 동안 얼굴에 찬 물이 뿌려진 사람들은 물에 관한 꿈을 꾸기 쉽다. (Dement와 Wolpert,1958))

명백한 내용에 관한 연구들은 우리가 꾸는 꿈이 어떤 경향성을 가지고 있으며 그런 경향성이 불행히도 혼란을 줄 수도 있음을 발견했다. 남자와 여자 모두에서 10편의 꿈 중 8편은 실패하거나 불운을 겪거나 공격을 당하거나 쫓기거나 거부당하는 등 부정적 감정으로 나타난다.(Domhoff, 2002).

크리스토퍼 놀란 감독의 영화 인셉션에서 멈추지 않고 회전하고 있는 팽이를 통해 자신이 있는 곳이 꿈속임을 눈치채듯, 때때로 우리가 꿈을 꾸는 동안에 내가 꿈을 꾸고 있다는 것을 알 때가 있는데 이 현상은 자각몽이라고 알려져 있으며 이런 자각몽을 꾸는 사람들은 명백한 내용을 평가하여 자신들이 지금 꿈을 꾸고 있는지 아닌지를 검사할 수 있다. 

 

꿈의 목적

어젯밤 꾸었던 꿈을 많은 사람들은 우리의 삶의 문제를 풀거나 미래에 대한 실마리를 준다고 믿는다. 다른 이론들이 우리가 꿈꾸는 이유를 설명하려고 했듯 꿈의 목적에 관한 많은 경쟁이론들이 있다. 

 

1. 프로이트와 꿈의 해석

'꿈의 해석'에서 프로이트는 꿈을 통해 우리는 우리의 바람을 성취하고 안전한 환경에서 용납할 수 없는 감정들을 표현한다고 말한다. 프로이트는 꿈은 명백한 내용뿐 아니라 위협적이나 받아들일 수 없는 충동과 소망을 나타내는 꿈의 근원적 의미인 암시적 내용도 가지고 있다고 주장한다. 

프로이트는 꿈을 통해 표현된 성인들의 소망은 성적이고, 심지어 성적인 이미지가 분명하게 나타나기도 한다는 이론을 세웠다. 우리의 내부갈등과 비의식화 된 소망들이 꿈해석을 통하여 확인되거나 분석될 수 있다. 그러나 프로이트의 꿈이론을 비판하는 사람들이 많다. 꿈이 해석자의 창조성에 따라 대략이 것을 나타내는 것으로 해석될 수 있다는 일부 비파노 있다 다른 이들은  꿈은 표면 아래 아무것도 숨기지 않으며 우리의 무의식적 소망에 희미한 단서를 포함하는 것도 아니라고 말한다. 

 

2. 정보처리

최근의 꿈이론은 꿈이 우리 기억 속에 있는 그날의 경험을 정리하고 배치하는 것을 돕는다고 주장한다. 서파 REM수면은 우리의 기억과 경험을 안정시키고 그것을 장기 학습으로 변경시킨다. 들쥐의 뇌에 관한 한 연구는 꿈과 학습사이의 이런 잠재적 관계를 보여주었다. 연구자들은 낮시간에 두 개의 다른 미로를 달릴때 들쥐의 뇌활동을 측정했다. 쥐가 이후 잠을 잘 때 뇌활동을 측정했을 때 쥐에게 나타난 패턴은 쥐들이 그날 들어간 미로를 달릴 때 꿈뿐만 아니라 두 개의 미로를 종 합한 듯한 혼합미로에 관한 꿈을 꾸고 있었다.(Louie와 Wilson, 2001; Marquet, 2001) 이런 결과는 꿈이 기억통합에 한 역할을 담당하고 있다는 것을 암시한다. 

 

3. 활성화 종합

수면을 취할 동안 우리가 무의식상태일 수도 있다. 그러나 우리 뇌 속에 있는 뉴런들은 잠을 자는 동안에도 활발히 움직인다. 꿈의 활성화 종합이론은 꿈이 뇌가 임의적인 신경활동을 한 결과라는 것을 말한다. REM 수면 동안 뇌 PET 스캔을 해보면 뇌의 시각 처리 영역에서 나타나는 자극을 볼 수 있다. 이것은 이미지가 만들어지고 있고 감정에 연결한 대뇌변연계가 활동을 하기 때문이다(Marquet와 Franck,1996) 활성화 종합이론에 따르면, 우리 뇌는 이런 이미지들에 기초하여 감정에 연결된 신호를 이야기로 짜 맞추어 꿈을 만들어낸다. 게다가 뇌의 이성과 논리력을 책임지는 전두엽 영역이 수면 동안 대부분 활성화되지 않기 때문에 꿈은 부조리한 면이 있다.  더 나아가 활성화 종합이론은 시각처리 영역이나 대뇌변연계 둘 중 하나에 발생한 손상이 꿈을 꾸는 동안 수선된다는 것을 보여준 연구를 통해지지를 받고 있다.(Domhoff, 2003) 

 

4. 발달

몇몇 심리학자들은 꿈은 잠자는 동안 활성화 된 뇌의 환상적인 창조물일 뿐이라고 주장한다. 그대신, 꿈이 인지발달의 중요한 요소일 수 있다고 말한다. 꿈과 관련된 뇌활동은 신경경로를 발달시키고 보호하는 것을 돕는데, 특히 REM수면에 충분한 시간을 쓰고 빠른 신경발달을 보이는 아기들에게는 더욱 그렇다. 꿈이 시간에 따라 변화하는 방법은 발달적 역할을 보여주는 것처럼 보인다. 9세 정도까지, 꿈은 개인적 장면이나 이미지가 연속되는 형태를 취한다. 후기 아동기와 초기 청소년기에 들어서면 꿈은 상호 연결된 이야기를 닮아간다. 결국 꿈 내용은 우리가 알고 배운 것을 명확히 말하고 그려가며 각성상태의 사고와 지능을 반영한다. 

 

 

(출처 : 재미있는 심리학 이야기 (애비게일 베어드))

 

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